Liverpool FC bezoeken: waarom Anfield meer is dan alleen You’ll Never Walk Alone

Liverpool heeft geen metrohalte die je pal voor Anfield afzet. Vanuit het centrum moet je bewust richting het noorden van de stad. Met de bus, via Sandhills of gewoon te voet als je daar de tijd voor neemt.

Dat blijkt uiteindelijk eerder een voordeel dan een nadeel.

Want Anfield verschijnt niet plotseling na een roltrap of op een modern stadionplein. Je komt terecht tussen rijtjeshuizen, pubs en kleine winkels. Rond Walton Breck Road hangen sjaals buiten, verkopers zetten hun kraampjes klaar en vanuit de zijstraten blijven supporters toestromen.

Pas daar begrijp je beter waarom Liverpool FC zo sterk met deze wijk verbonden is.

Anfield is inmiddels een stadion voor ruim 61.000 supporters en Liverpool behoort tot de grootste clubs ter wereld. Toch speelt de club nog altijd op dezelfde plek waar het verhaal in 1892 begon.

Zonder Everton was Liverpool FC er waarschijnlijk niet geweest

De ontstaansgeschiedenis van Liverpool is opmerkelijk, omdat Anfield er eerder was dan Liverpool FC zelf.

Everton speelde vanaf 1884 zijn thuiswedstrijden op Anfield. Na een conflict over onder meer de huur verhuisde de club in 1892 naar het nabijgelegen Goodison Park.

Stadioneigenaar John Houlding bleef achter met een voetbalveld, maar zonder voetbalclub.

De oplossing was even eenvoudig als ingrijpend: hij richtte een nieuwe club op.

Liverpool FC was geboren.

De eerste officiële wedstrijd op Anfield volgde in september 1892. Meer dan 130 jaar later speelt Liverpool nog altijd op exact dezelfde locatie.

Dat geeft ook de Merseyside derby een bijzondere historische laag. Liverpool en Everton zijn niet simpelweg twee clubs uit dezelfde stad. Het ontstaan van de ene club is rechtstreeks verbonden aan het vertrek van de andere.

The Sandon: een pub die bij de oprichting hoort

Wie voor de wedstrijd één historische plek wil bezoeken, kan naar Oakfield Road.

Daar staat The Sandon.

Dit is niet zomaar een pub die toevallig vlak bij Anfield ligt. In deze omgeving kwam Liverpool FC in 1892 tot stand en de locatie is nog altijd nauw met de club verbonden.

Vanaf The Sandon wandel je in enkele minuten richting het stadion. Daardoor krijg je een route die beter bij de geschiedenis van Liverpool past dan wanneer je rechtstreeks met een taxi bij een ingang wordt afgezet.

Loop via de omliggende straten richting Walton Breck Road en je ziet Anfield langzaam groter worden.

Op een thuisdag is het hier uren voor de wedstrijd al druk.

The Kop werd veel meer dan een tribune achter het doel

Vraag een buitenlandse voetballiefhebber een tribune van Anfield te noemen en het antwoord zal vrijwel altijd hetzelfde zijn: The Kop.

De naam ontstond in het begin van de twintigste eeuw en verwijst naar Spion Kop, een heuvel in Zuid-Afrika waar tijdens de Tweede Boerenoorlog veel Britse soldaten omkwamen. Onder hen waren mannen uit Liverpool en omgeving.

De oorspronkelijke Kop groeide uit tot een enorme staantribune.

Tienduizenden supporters konden achter één doel opeengepakt staan. Oude beelden uit de jaren zestig, zeventig en tachtig laten goed zien waarom deze tribune internationaal zo’n reputatie kreeg.

Na het Taylor Report veranderden de Engelse stadions. Ook The Kop werd uiteindelijk een volledig uitgeruste zittribune.

De huidige tribune is anders dan de oude staan-Kop, maar de naam en betekenis bleven bestaan.

Vlaggen en spandoeken verschijnen voor grote wedstrijden vaak al voordat de spelers het veld opkomen. Zeker tijdens Europese avonden is The Kop nog steeds het gedeelte van Anfield waar veel van de visuele supporterscultuur samenkomt.

Shankly veranderde hoe Liverpool naar zichzelf keek

De moderne geschiedenis van Liverpool FC begint voor een belangrijk deel bij Bill Shankly.

Toen de Schot in 1959 naar Liverpool kwam, speelde de club in de Second Division. Hij promoveerde met Liverpool naar het hoogste niveau en bouwde vervolgens een ploeg die kampioenschappen en bekers won.

Maar zijn invloed ging verder dan resultaten.

Shankly begreep hoe belangrijk de relatie tussen spelers, supporters en stad was. Veel van de identiteit waarmee Liverpool zich tegenwoordig presenteert, kreeg in zijn periode vorm.

Na Shankly namen Bob Paisley en later Joe Fagan het over.

Vooral onder Paisley groeide Liverpool uit tot een Europese grootmacht. In negen seizoenen als manager won hij onder meer zes Engelse landstitels en drie Europa Cups.

De Europese geschiedenis werd daarna verder uitgebreid. Rome, Wembley, Parijs, Istanbul en Madrid zijn inmiddels plaatsen die iedere Liverpool-supporter direct met een wedstrijd of finale kan verbinden.

De Champions League-finale van 2005 tegen AC Milan is waarschijnlijk het bekendste moderne voorbeeld. Liverpool stond in Istanbul bij rust met 3-0 achter, maakte binnen enkele minuten gelijk en won uiteindelijk na strafschoppen.

Dat soort avonden verklaart waarom Europees voetbal op Anfield een eigen plaats binnen de clubcultuur heeft.

You’ll Never Walk Alone begon niet als voetballied

Het bekendste moment van een wedstrijd op Anfield vindt meestal plaats voordat de bal rolt.

You’ll Never Walk Alone klinkt door het stadion terwijl supporters hun sjaals omhooghouden.

Het lied komt oorspronkelijk uit de musical Carousel uit 1945. In 1963 bracht de Liverpoolse band Gerry and the Pacemakers een eigen versie uit.

In die periode werden populaire hits voor wedstrijden op Anfield gedraaid. Supporters bleven het nummer zingen en uiteindelijk groeide het uit tot het clublied.

Dat lokale verband is belangrijk.

Het lied werd niet door een marketingafdeling gekozen omdat het goed bij voetbal paste. Het kwam voort uit de muziekcultuur van Liverpool en werd vervolgens door de tribunes geadopteerd.

Wie voor het eerst naar Anfield gaat, moet daarom zorgen dat hij ruim vóór de spelersopkomst op zijn plaats zit.

Het is zonde om precies dat moment vanuit de concourse te horen.

Anfield groeide zonder zijn wijk te verlaten

Liverpool heeft de afgelopen jaren flink in Anfield geïnvesteerd.

De Main Stand werd uitgebreid en daarna volgde de Anfield Road Stand. Daardoor bedraagt de capaciteit inmiddels ruim 61.000 plaatsen.

Dat is interessant omdat Liverpool ook voor een andere route had kunnen kiezen.

Veel Europese clubs verlieten hun oude stadion voor een nieuw complex buiten het centrum. Liverpool onderzocht zelf eveneens verschillende mogelijkheden, maar koos uiteindelijk voor uitbreiding van Anfield.

Daardoor bleef de club midden in dezelfde wijk spelen.

Het stadion is tegenwoordig aanzienlijk groter dan twintig jaar geleden, maar Walton Breck Road loopt nog altijd langs The Kop en achter verschillende tribunes staan nog steeds gewone woonstraten.

Voor een groundhopper maakt juist dat Anfield interessant.

Je bezoekt een modern stadion zonder dat de oude locatie is verdwenen.

Neem ook tijd voor de moeilijke geschiedenis van de club

Rond Anfield draait niet alles om prijzen en beroemde spelers.

Bij het stadion bevindt zich het Hillsborough Memorial ter nagedachtenis aan de 97 Liverpool-supporters die als gevolg van de Hillsborough-ramp van 1989 om het leven kwamen.

Het is een plek waar supporters bloemen, sjaals en boodschappen achterlaten.

Wie Anfield bezoekt, doet er goed aan daar rustig en respectvol mee om te gaan. Geen onderdeel van een snelle fototour, maar een belangrijke plek binnen de geschiedenis van de club en de stad.

De strijd van de nabestaanden voor gerechtigheid heeft Liverpool FC en zijn supportersgemeenschap decennialang gevormd.

Ook dat hoort bij het verhaal van deze club.

Onze tip: begin bij Taggy’s Bar

Wie de voorwedstrijdse sfeer rond Anfield echt goed wil meemaken, kan Taggy’s Bar als vaste tussenstop nemen.

Taggy’s ligt vlak bij Anfield en is op wedstrijddagen een populaire plek onder Liverpool-supporters. De sfeer is ongedwongen, duidelijk rood gekleurd en juist daardoor interessant voor bezoekers die niet alleen een stadion willen afvinken, maar ook iets van de lokale wedstrijddag willen meekrijgen.

Bij grotere thuiswedstrijden kan het er vroeg al druk worden.

Kom dus liever ruim op tijd, drink iets bij Taggy’s en loop daarna rustig richting het stadion. Vanaf daar ben je in korte tijd bij Anfield en pak je meteen een goed stuk van de supporterssfeer mee.

Daarna kun je via Walton Breck Road verder richting The Kop, de Shankly Gates en het standbeeld van Bill Shankly.

Zo bouw je de wedstrijddag vanzelf op zonder dat je elk kwartier hoeft te plannen.

Walton Breck Road is de logische laatste aanloop naar het stadion

Liverpool heeft genoeg bekende plekken rond Anfield.

The Sandon is historisch interessant en ook rond Anfield Road en Walton Breck Road vind je pubs, bars en eetgelegenheden.

Maar probeer een wedstrijddag niet volledig dicht te timmeren.

Juist rond Anfield werkt het goed om een paar uur voor de wedstrijd in de wijk aan te komen en vervolgens rond te lopen. Bekijk de Shankly Gates, het standbeeld van Bill Shankly en de buitenkant van The Kop.

Richting de aftrap wordt Walton Breck Road steeds drukker.

Daar krijg je vanzelf mee hoe een wedstrijddag zich opbouwt.

Liverpool – Everton is veranderd, maar niet minder lokaal geworden

Goodison Park en Anfield lagen jarenlang op nog geen kilometer van elkaar, met Stanley Park ertussen.

Sinds Everton in 2025 naar het nieuwe stadion aan Bramley-Moore Dock verhuisde, ziet de geografische situatie er anders uit.

De rivaliteit zelf verandert daarmee natuurlijk niet.

In Liverpool lopen rood en blauw door families, buurten en vriendengroepen heen. Dat maakt de Merseyside derby anders dan rivaliteiten waarbij twee clubs vooral verschillende delen van een regio vertegenwoordigen.

Daarnaast is Manchester United voor Liverpool een van de grootste nationale rivalen.

Die wedstrijd draait niet om dezelfde stad, maar om twee voetbalclubs uit Noordwest-Engeland die generaties lang streden om nationale en internationale status.

Voor een bezoek aan Anfield zijn beide wedstrijden vanzelfsprekend bijzonder, maar ook een reguliere Premier League-wedstrijd kan voldoende zijn om de clubcultuur mee te krijgen.

Vanuit het centrum naar Anfield

Liverpool Lime Street is voor veel bezoekers het centrale aankomstpunt.

Vanaf het centrum kun je op wedstrijddagen verschillende bussen richting Anfield nemen. Wie liever een deel per trein reist, kan met Merseyrail richting Sandhills gaan en vanaf daar verder met de bus richting het stadion.

Wie voldoende tijd heeft, kan lopen.

Reken vanuit het centrum op ongeveer drie kwartier, afhankelijk van je vertrekpunt. Het is niet de mooiste stadswandeling van Engeland, maar je ziet wel hoe de omgeving verandert naarmate je Anfield nadert.

Na de wedstrijd is geduld handig.

Tienduizenden supporters vertrekken tegelijk en de bussen richting centrum zijn vanzelfsprekend druk. Boek daarom geen trein die je kort na het laatste fluitsignaal absoluut moet halen.

Gebruik het centrum als basis voor je voetbalweekend

Een hotel naast Anfield is voor de wedstrijd handig, maar voor een compleet weekend zouden wij eerder voor het centrum kiezen.

Liverpool is compact.

Vanaf Lime Street loop je gemakkelijk richting Liverpool ONE, de Waterfront en de historische docks. Ook de muziekgeschiedenis van de stad is overal aanwezig, van Mathew Street tot plekken die verbonden zijn met The Beatles.

Wie twee wedstrijden wil combineren, heeft bovendien verschillende mogelijkheden.

Everton speelt eveneens in de stad en Manchester is per trein goed bereikbaar. Met een gunstig speelschema kun je daardoor van één Liverpool-wedstrijd een compleet voetbalweekend maken.

Controleer voordat je reis en verblijf definitief boekt altijd of de speeldatum officieel is vastgesteld. Liverpool speelt regelmatig Europees en Premier League-wedstrijden kunnen vanwege televisie en bekervoetbal worden verplaatst.

Via Voetbaltickets online boek je de wedstrijdtickets; reis en verblijf regel je zelf.

Het actuele aanbod voor thuiswedstrijden van Liverpool FC is te bekijken bij Voetbaltickets online.

Een eerste bezoek aan Anfield draait uiteindelijk niet alleen om negentig minuten voetbal. Neem de wijk, de geschiedenis en de uren vóór de aftrap mee. Dan begrijp je veel beter waarom dit stadion voor zoveel voetballiefhebbers nog altijd een bijzondere bestemming is.