Bologna FC bezoeken: honderd jaar voetbal tussen de portici en de Torre di Maratona

Wie voor voetbal naar Italië reist, denkt waarschijnlijk eerst aan Milaan, Rome of Turijn.

Maar een paar honderd kilometer verderop ligt een stad waar je een van de meest bijzondere voetbalweekenden van Italië kunt beleven.

Bologna.

Een stad van kilometerslange overdekte wandelgangen, historische pleinen, trattoria’s en een voetbalclub die na jaren buiten de schijnwerpers weer een hoofdrol speelt in het Italiaanse voetbal.

In 2025 won Bologna voor het eerst in 51 jaar de Coppa Italia. En in 2026 viert het Stadio Renato Dall’Ara zijn honderdjarig bestaan.

Dat maakt dit een mooi moment om de Rossoblù eens van dichtbij te bekijken.

Niet alleen vanwege het voetbal.

Vooral vanwege de combinatie van stad, stadion en supporterscultuur.

Bologna is meer dan een tussenstop op weg naar Florence

Bologna ligt op een belangrijk spoorwegknooppunt in Noord-Italië.

Vanuit hier reis je gemakkelijk naar Florence, Milaan, Venetië of Parma.

Daardoor gebruiken veel reizigers Bologna vooral als tussenstop.

Dat is eigenlijk zonde.

De stad heeft een van de best bewaarde historische centra van Italië. Rond Piazza Maggiore liggen monumentale gebouwen, oude universiteitsgebouwen en smalle straten waar het dagelijkse leven zich grotendeels onder de beroemde portici afspeelt.

Die overdekte wandelgangen zijn kenmerkend voor Bologna.

Je kunt kilometers door de stad lopen zonder voortdurend in de zon of regen te staan.

En voor een voetballiefhebber hebben ze nog een voordeel.

Ze vormen een prachtige route richting het stadion.

Een stadion dat al sinds 1926 bestaat

Het Stadio Renato Dall’Ara ligt ten westen van het historische centrum, in de wijk Costa Saragozza.

Het stadion werd in 1926 gebouwd en stond oorspronkelijk bekend als Stadio Littoriale.

Dat was een andere tijd.

Italië stond onder het fascistische regime van Benito Mussolini en grote sportcomplexen werden gebruikt om de macht en ambities van het regime zichtbaar te maken.

Ook het stadion in Bologna ontstond in die periode.

De architectuur vertelt dat verhaal nog altijd.

Vooral de opvallende Torre di Maratona, die boven een van de tribunes uitsteekt, maakt het stadion direct herkenbaar.

De toren werd eind jaren twintig toegevoegd en behoort nog altijd tot de bekendste onderdelen van het complex.

Wie het Dall’Ara van buiten bekijkt, ziet daardoor geen doorsnee voetbalstadion.

Je kijkt naar een stuk Italiaanse geschiedenis.

Waarom heet het stadion Renato Dall’Ara?

De huidige naam verwijst naar Renato Dall’Ara, jarenlang voorzitter van Bologna FC.

Onder zijn leiding groeide de club uit tot een belangrijke kracht in het Italiaanse voetbal.

Dall’Ara was voorzitter van 1934 tot zijn overlijden in 1964.

Zijn laatste seizoen werd bovendien een van de beroemdste uit de clubgeschiedenis.

Bologna streed met Inter om het landskampioenschap en beide clubs eindigden met evenveel punten.

Daardoor moest een beslissingswedstrijd worden gespeeld.

Op 7 juni 1964 versloeg Bologna Inter met 2-0 in Rome en veroverde de club zijn zevende landstitel.

Renato Dall’Ara maakte dat succes niet meer mee.

Hij overleed enkele dagen voor de beslissingswedstrijd.

In 1983 kreeg het stadion officieel zijn naam.

De Curva Bulgarelli is het hart van de Rossoblù

Binnen het stadion is vooral de Curva Andrea Costa belangrijk.

Sinds 2009 draagt deze tribune officieel de naam Curva Giacomo Bulgarelli.

Bulgarelli was een van de grootste spelers uit de clubgeschiedenis.

De middenvelder speelde zijn volledige professionele clubloopbaan voor Bologna en was jarenlang het gezicht van de Rossoblù.

Hij maakte ook deel uit van het elftal dat in 1964 landskampioen werd.

Na zijn overlijden in februari 2009 besloot de club de tribune naar hem te vernoemen.

Voor de fanatieke aanhang is de Curva Bulgarelli het belangrijkste supportersvak.

Hier verschijnen de grote vlaggen, spandoeken en choreografieën.

Wie voor het eerst naar Bologna gaat, hoeft overigens niet midden tussen de fanatieke supporters te zitten.

Een plek aan de lange zijde is juist interessant wanneer je de Curva als geheel wilt bekijken.

Van zeven landstitels naar een lange periode van wachten

Bologna behoort historisch gezien tot de succesvolste clubs van Italië.

De club won zeven landstitels.

Vooral in de jaren dertig en veertig was Bologna een belangrijke naam in het Europese voetbal.

Maar na het kampioenschap van 1964 veranderde er veel.

De grote successen bleven uit en Bologna verdween geleidelijk uit de Italiaanse top.

Er volgden periodes in de Serie B en zelfs de Serie C.

Voor supporters die de club in de afgelopen decennia volgden, was een landstitel vooral iets uit verhalen van ouders en grootouders.

Juist daarom betekende de Coppa Italia van 2025 zoveel.

De bekerwinst die Bologna weer liet dromen

Op 14 mei 2025 speelde Bologna in Rome de finale van de Coppa Italia tegen AC Milan.

De club had sinds 1974 geen grote nationale prijs meer gewonnen.

Onder trainer Vincenzo Italiano veranderde dat.

Bologna won met 1-0 door een doelpunt van Dan Ndoye.

Voor het eerst in 51 jaar mocht de club weer een grote beker omhooghouden.

De overwinning kwam bovendien in een periode waarin Bologna ook internationaal weer zichtbaar was geworden.

In het seizoen 2024/25 speelde de club voor het eerst in het moderne Champions League-format.

De bekerwinst leverde vervolgens een ticket op voor de Europa League van 2025/26.

Voor een club die jarenlang vooral bezig was met handhaving in de Serie A, betekende dat een enorme verandering.

En voor de supporters bracht het herinneringen terug aan de tijd waarin Bologna een van de grote namen van Italië was.

Het Dall’Ara krijgt opnieuw een ander uiterlijk

Het stadion heeft in honderd jaar verschillende veranderingen ondergaan.

Voor het WK van 1990 werd het complex ingrijpend aangepast. De buitenzijde kreeg onder meer de opvallende betonnen trappenconstructies die tegenwoordig zo herkenbaar zijn.

Ook in 2026 veranderde er iets.

Begin oktober maakte Bologna bekend dat de oude atletiekbaan rondom het veld een nieuwe blauwe kunstgrasbekleding heeft gekregen.

Daarmee krijgt het stadion een uitstraling die beter aansluit bij de rood-blauwe clubkleuren.

Ook worden onder de tribunes achter de doelen het clublogo en de tekst ‘We Are One’ aangebracht.

Het zijn relatief kleine aanpassingen.

Maar ze laten zien dat Bologna het historische stadion steeds meer een eigen clubidentiteit probeert te geven.

Er bestaan daarnaast plannen voor een veel grotere renovatie van het Dall’Ara.

De club onderzoekt samen met betrokken partijen hoe het stadion gemoderniseerd kan worden zonder zijn historische karakter volledig te verliezen.

Een definitieve uitvoering en planning van die grootschalige renovatie zijn echter nog niet vastgesteld.

Voor groundhoppers is dat een goede reden om het huidige stadion eens te bezoeken.

De wandeling via de portici

Een van de leukste onderdelen van een voetbalweekend in Bologna is de route naar het stadion.

Het Dall’Ara ligt ongeveer drie kilometer van het historische centrum.

Dat is goed te lopen.

Wij zouden beginnen bij Piazza Maggiore.

Loop daarna richting Via Saragozza, een van de karakteristieke straten die vanuit het centrum naar het westen loopt.

Hier kom je onder de beroemde portici terecht.

De route voert langs winkels, cafés en woonhuizen en wordt richting het stadion steeds minder toeristisch.

Op wedstrijddagen verschijnen onderweg steeds meer rood-blauwe shirts.

Je loopt niet naar een stadion op een afgelegen bedrijventerrein.

Je loopt vanuit het hart van Bologna rechtstreeks een woonwijk in waar al honderd jaar gevoetbald wordt.

Dat maakt de aanloop naar het Dall’Ara bijzonder.

De Arco del Meloncello hoort bij de route

Vlak bij het stadion staat een van de mooiste bouwwerken van Bologna.

De Arco del Meloncello.

Deze bijzondere boog werd in 1732 gebouwd en vormt het begin van het stijgende gedeelte van de overdekte wandelroute naar het Santuario della Madonna di San Luca.

Vanaf hier loopt een lange portico omhoog richting de heuvels.

Het is een van de bekendste wandelroutes van Bologna.

En het mooie is dat de Arco del Meloncello op korte afstand van het Dall’Ara ligt.

Daardoor kun je op een wedstrijddag gemakkelijk een stukje stadsgeschiedenis combineren met voetbal.

Neem even de tijd om de boog te bekijken voordat je richting de stadionpoorten loopt.

De toren die boven het stadion uitsteekt

Vanaf de omgeving van de Arco del Meloncello zie je ook de Torre di Maratona.

Die toren maakt het Dall’Ara direct herkenbaar.

Het bouwwerk hoort bij de oorspronkelijke architectuur uit de fascistische periode en heeft daardoor een beladen geschiedenis.

Toch is de toren inmiddels ook onderdeel geworden van het stadionbeeld dat generaties Bologna-supporters kennen.

Het is een opvallend voorbeeld van hoe een voetbalstadion door de jaren heen verschillende betekenissen kan krijgen.

Wat ooit werd gebouwd als monumentale sportarchitectuur van een politiek regime, is tegenwoordig onderdeel van de thuisbasis van een voetbalclub die diep in de stad geworteld is.

Bologna is ook een stad om goed te eten

Een voetbalweekend in Bologna heeft nog een groot voordeel.

Je hoeft niet lang te zoeken naar een goed restaurant.

De stad staat bekend als een van de culinaire hoofdsteden van Italië.

Tagliatelle al ragù, tortellini in brodo en mortadella horen bij de lokale keuken.

En nee, de traditionele Bolognese ragù wordt hier niet standaard met spaghetti geserveerd.

Wie de stad echt wil beleven, gaat ergens zitten voor een bord verse pasta.

Dat kan uitstekend voordat je richting het stadion vertrekt.

Rond de Quadrilatero, vlak bij Piazza Maggiore, vind je veel kleine eetgelegenheden en delicatessenwinkels.

Maar loop gerust een paar straten verder.

Bologna is een universiteitsstad en heeft buiten de drukste toeristische plekken genoeg eenvoudige trattoria’s waar je prima kunt eten.

Onze tip

Combineer de route naar het stadion met een bezoek aan de Arco del Meloncello.

Begin in het historische centrum en loop via Via Saragozza richting het westen.

Neem onderweg de tijd voor de portici en de woonstraten.

Bij de Arco del Meloncello kun je de bijzondere architectuur bekijken en eventueel een stukje van de klim richting San Luca maken.

Daarna loop je verder naar het Stadio Renato Dall’Ara.

Zorg dat je ongeveer anderhalf tot twee uur voor de wedstrijd in de omgeving bent.

Dan heb je voldoende tijd om het stadion van buiten te bekijken, de Torre di Maratona te zien en de sfeer rondom de Curva Bulgarelli mee te krijgen.

Wil je de volledige wandeling naar het Santuario di San Luca maken?

Plan die dan liever op een andere dag. De klim is langer en steiler dan je misschien verwacht.

Bologna FC tickets via Voetbaltickets online

Bologna FC staat in het actuele Italiaanse aanbod van Voetbaltickets online.

Op de clubpagina vind je de beschikbare thuiswedstrijden in het Stadio Renato Dall’Ara.

Je regelt vervoer en verblijf zelf. Houd bij Serie A-wedstrijden rekening met mogelijke wijzigingen van speeldag en aftraptijd zolang een wedstrijd nog niet definitief is vastgesteld.

Bologna is misschien niet de eerste Italiaanse club die bij een voetbalreis in je opkomt.

Maar dat is juist een deel van de aantrekkingskracht.

Je bezoekt een stad waar je onder eeuwenoude portici naar een stadion uit 1926 loopt. Waar de Torre di Maratona boven de tribunes uitsteekt en de Curva Bulgarelli de clubgeschiedenis levend houdt.

En waar de supporters na 51 jaar wachten eindelijk weer een grote prijs hebben kunnen vieren.

Voor wie Italië eens buiten de gebruikelijke voetbalsteden wil ontdekken, is Bologna een bijzonder interessante bestemming.

Voor & door voetballiefhebbers.